Visite guidée pour l’ouverture exceptionnelle de la Salle du Congrès

Avec ses 8 millions de visiteurs par an, le château de Versailles se classe parmi les monuments les plus fréquentés au monde. Au sein de ses jardins et des 2 300 pièces qui le composent, le château recèle de secrets, et ça tombe bien car je vais vous en dévoiler un dans cet article !

Auparavant inaccessible pour le grand public, la Salle du Congrès ouvre ses portes du 15 février jusqu’à fin septembre 2025. Si le château est, à raison, identifié à la monarchie et notamment à Louis XIV, il possède cependant une contrepartie insoupçonnée que nous partage Christophe Leribault, président du château de Versailles :

« La célébration des 150 ans de la III^e République place sous les projecteurs une facette encore trop méconnue de l’histoire du château : son destin républicain. Cette commémoration est l’occasion de souligner cette dualité étonnante du lieu, à la fois symbole de la monarchie et berceau de la République, et de mettre en avant son rôle crucial dans la vie politique française. »

En effet, la Salle du Congrès a joué un rôle majeur tout au long de la III^e République (1875 – 1940) en abritant sous sa verrière l’élection des 14 présidents ayant jalonné cette période. Encore aujourd’hui, l’espace revêt une forte valeur symbolique puisque c’est à sa tribune que le président de la République prononce ses allocutions devant les parlementaires réunis, ou que se déroulent les révisions constitutionnelles.

Le saviez-vous ?

👥 Cette salle mesure environ 600 m² et peut contenir 1 500 personnes ;

📅 Elle a été construite en 6 mois, de juin à novembre 1875 ;

♀️ C’est dans cette salle qu’a été adoptée l’inscription de l’IVG dans la Constitution ;

🚶‍En visite libre tous les week-ends et en visite guidée en semaine et aussi le week-end ;

🚊 Certaines rames au départ de Versailles Rives Gauche ont été habillées des plus belles salles du château. Galerie des Glaces ou des Batailles et jardins du Roi s’offrent au regard des passagers sur 700 m² de rame. Cette opération lancée en 2012 et qui perdure jusqu’à aujourd’hui, offre aux voyageurs une parenthèse culturelle.

Comment s’organise la visite ?

Avant de vous emmener dans LA salle, je tenais à vous faire découvrir à travers ma visite d’autres lieux et leur rôle au sein de la vie républicaine du château au XIX^e siècle que vous serez amenés à découvrir lors de votre parcours (si vous choisissez la visite guidée).

Pour commencer, le guide nous emmène à l’Opéra royal. Et là, vous vous demandez sûrement le rapport avec le sujet de l’article.

Eh bien, tout commence avec l’avènement de la III^e République. Suite à la défaite de Sedan en 1870 et à l’emprisonnement de Napoléon III par les Prussiens, le Second Empire s’effondre et la III^e République est alors proclamée. Adolphe Thiers (Président de la République Française en 1871) et son gouvernement s’installent à Versailles pour échapper à l’insurrection de la Commune qui a lieu dans la capitale. Ainsi, le Sénat s’installe à l’Opéra royal, seule salle assez spacieuse pour accueillir les 690 élus.

© Château de Versailles

Ensuite, on se promène à travers les couloirs du château pour arriver à la célèbre galerie des Glaces. C’est entre ses murs que se sont déroulés les plus grands dîners d’État et qu’a été proclamé l’Empire allemand en 1871.

Fait surprenant : durant les premières semaines du printemps 1871, les députés étaient contraints de dormir sur des lits de fortune dans la galerie suite au déménagement du gouvernement.

Et enfin, on y arrive : la Salle du Congrès !
Inaugurée le 8 mars 1876, elle accueille les séances de la Chambre des Députés, et permet de réunir les deux chambres parlementaires instituées lors du vote des lois constitutionnelles de 1875, consolidant l’établissement de la III^e République.

Son organisation architecturale est la même que le Palais Bourbon, cependant, les parlementaires réunis sont placés par ordre alphabétique et sans distinction de parti politique, contrairement à l’Assemblée nationale.

Inspirés du décor de Louis XIV, des soleils radiants sont présents aux quatre coins de la pièce. Au-dessus de la tribune des orateurs, aussi appelée « le perchoir », figure un tableau de Ferdinand Bassot peint en 1893, illustrant la séance d’Ouverture des États généraux dans la salle des Menus-Plaisirs à Versailles, le 5 mai 1789.

© Château de Versailles – EPV – Didier Saulnier et S. Giles

Mes conseils, coups de cœur

Si en plus de votre visite vous souhaitez avoir une meilleure compréhension des différents lieux du château, je vous conseille l’application qui vous propose différents parcours de visite, des podcasts, une carte interactive et une géolocalisation pour vous permettre de mieux vous orienter.

Comment s’y rendre ?

📍 Place d’Armes, 78000 Versailles

⏱️ Horaires :

• Le Château : 9h – 17h30 (fermé le lundi) / 9h-18h30 (à partir du 1^e avril)
• Le domaine de Trianon : 12h – 17h30 (fermé le lundi) / 12h-18h30 (à partir du 1^e avril)
• Les Jardins : 8h – 20h (ouverts tous les jours)
• Le Parc : 8h – 20h (ouvert tous les jours)

⚠️ Rappel : La Salle du Congrès et l’appartement de président du Congrès fermera fin septembre 2025

👉 À 10 minutes à pied de la gare de Versailles Château Rive Gauche

🎟️ N’attendez plus et prenez vos billets !

• À savoir : la visite du château est gratuite pour les moins de 26 ans !

Point PMR/PSH 🦽

Plusieurs actions ont été mises en place afin d’accompagner au mieux tous les visiteurs :

• Cheminement piétonnier central depuis la grille d’Honneur
• Plusieurs ascenseurs ont été installés entre les différents étages
• Des fauteuils roulants sont mis à disposition au pavillon Gabriel et Petit Trianon (visite rez-de-chaussée uniquement)
• Restaurants accessibles

Si vous souhaitez plus d’informations, rendez-vous sur la page consacrée à ce sujet !

Photo À la Une : © Château de Versailles / S. Giles